今年除夕夜前大地震，台南的救災人員又再次成為關注焦點之一，各種網路社群充斥「救難人員辛苦了」等感激消防人員無私奉獻的留言，更有漫畫家用短篇漫畫畫出一名已休假消防員正要去日本旅遊，期待著滑雪、泡溫泉，因為南部大地震而自願放下行李前往救災。
事實上，消防員真的都像漫畫中一樣無私奉獻嗎？真的心甘情願停休前往救災嗎？由於一般民眾不了解救災實務與警消文化，這些「感恩戴德」的看法恐怕都只是一廂情願。
停休可以救災，也可以是統治手段
重大災害發生時，各地消防隊為了人力充足，會命令休假中的消防員停休返隊、或直接前往支援地點報到。為下屬著想的長官通常會考量消防員的私人休假安排來調度。但是在講究服從與集權的公務體系中，更多的考量是年資和「聽話」與否。
論輩分－我喝醉，你停休
由於適逢年節，各地消防隊大廳往往成為許多義消、顧問等地方有力人士前往拜年交際的場所，消防車庫有時也會空出來宴客，在盛情難卻之下免不了貪杯。尤其工作紀律較差的中南部縣市，消防員值勤時間喝酒早已經是公開的秘密。由於消防員之間都能彼此照應，通常不至影響勤務。但去年底台中市消防局傳出一名小隊長酒後性侵女隊員得逞的醜聞，便是上述飲酒文化的擦槍走火。
喝醉的消防員通常年資較深，除了了解地方災害型態之外，也和地方有力人士關係良好。所謂「強龍難壓地頭蛇」，年資淺的消防主管往往只能默許。此時沒有受過搜救訓練的初任消防員，可能因資深前輩不勝酒力，被迫前往災區支援。
用停休整肅異己
筆者服役時，曾有位已計畫長途旅遊的消防員，因「不乖」而被長官在休假前半小時藉故停休，休假計畫全泡湯。用停休作為統治整肅的威力可見一般。
多年前有部電視劇《波麗士大人》演出台灣警界不為人知的黑暗面。台灣消防隊不論是人事、養成等制度皆承襲自警界，故黑暗面的辛酸並不亞於《波麗士大人》的劇情。下次看到消防員出動時，別認為每位都是無私熱血，或許跟傷患一樣想逃離災難現場。